Книга рассказывает об истории, культуре и быте эвенков и эвенов, живущих в Западной и Восточной Сибири. Она основана на архивных, музейных и литературных источниках, полевых материалах В. А. Туголукова, который, будучи сотрудником Института этнографии АН СССР, занимался изучением этнической истории народов Севера.
Впервые книга увидела свет в 1980 году в Красноярске. Ее издание было приурочено к пятидесятилетию Эвенкийского автономного округа.